- भारतीय राज्यघटनेने निवडणूक आयोग म्हणून ओळखल्या जाणार्या देशात मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुका सुनिश्चित करण्यासाठी कायमस्वरूपी आणि स्वतंत्र संस्था स्थापन केली आहे. भारतातील लोकसभा निवडणुका घेण्यास आयोग जबाबदार आहे.
- भारतीय पॉलिटी अभ्यासक्रमांतर्गत येणाऱ्या आयएएस परीक्षेसाठी हा एक महत्त्वाचा विषय आहे. त्यामुळे हा लेख भारतीय निवडणूक आयोग, कलम 324 (निवडणूक आयोगाच्या स्वातंत्र्य आणि निष्पक्ष कार्याशी संबंधित), त्याचे अधिकार आणि जबाबदाऱ्या आणि बरेच काही याबद्दल बोलेल.
कलम ३२४ काय आहे?
- राज्यघटना भारतीय निवडणूक आयोगाला संसद, राज्य विधानसभा, भारताचे राष्ट्रपती कार्यालय आणि भारताच्या उपराष्ट्रपतींच्या कार्यालयाच्या निवडणुकांचे निर्देश, देखरेख आणि नियंत्रणाचे अधिकार प्रदान करते.
- निवडणूक आयोग ही एक अखिल भारतीय संस्था आहे, जी केंद्र सरकार आणि राज्य सरकार दोन्हीसाठी समान आहे. येथे हे लक्षात घेतले पाहिजे की आयोग राज्यांमधील नगरपालिका आणि पंचायतींच्या निवडणुका हाताळत नाही. त्यामुळे भारतीय राज्यघटनेने स्वतंत्र राज्य निवडणूक आयोगाची तरतूद केली आहे.
ECI ची घटनात्मक नियुक्ती
- 1950 मध्ये स्थापन झाल्यापासून आणि 15 ऑक्टोबर 1989 पर्यंत, निवडणूक आयोग ही एक सदस्यीय संस्था होती. ज्यामध्ये फक्त मुख्य निवडणूक आयुक्त (CEC) हे एकमेव सदस्य होते.
- 16 ऑक्टोबर 1989 रोजी मतदानाचे वय 21 वरून 18 वर्षे करण्यात आले. तर, निवडणूक आयोगाच्या वाढलेल्या कामाचा सामना करण्यासाठी राष्ट्रपतींनी आणखी दोन निवडणूक आयुक्तांची नियुक्ती केली.
- तेव्हापासून, निवडणूक आयोग ही एक बहुसदस्यीय संस्था होती ज्यामध्ये 3 निवडणूक आयुक्त होते.
- नंतर जानेवारी 1990 मध्ये निवडणूक आयुक्तांची दोन पदे काढून टाकण्यात आली आणि निवडणूक आयोग पुन्हा पूर्वीच्या पदावर आला.
- ऑक्टोबर 1993 मध्ये राष्ट्रपतींनी आणखी दोन निवडणूक आयुक्तांची नियुक्ती केल्यावर त्याची पुनरावृत्ती झाली. तेव्हापासून, निवडणूक आयोग 3 आयुक्तांचा समावेश असलेली बहुसदस्यीय संस्था म्हणून काम करते.
- मुख्य आणि इतर दोन निवडणूक आयुक्तांना पगारासह समान अधिकार आणि पदे आहेत, जे सर्वोच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशासारखे आहेत.
- मुख्य निवडणूक आयुक्त किंवा इतर दोन निवडणूक आयुक्त यांच्यात मतभेद झाल्यास, आयोग बहुमताने या प्रकरणाचा निर्णय घेतो.
- त्यांच्याकडे 6 वर्षांच्या कालावधीसाठी किंवा 65 वर्षे पूर्ण होईपर्यंत, यापैकी जे प्रथम होईल ते कार्यालय त्यांच्याकडे असते. त्यांची मुदत संपण्यापूर्वी ते कधीही काढून टाकले जाऊ शकतात किंवा राजीनामा देऊ शकतात.
निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य
- भारतीय राज्यघटनेच्या कलम 324 मध्ये निवडणूक आयोगाच्या स्वतंत्र आणि निःपक्षपाती कार्याचे रक्षण आणि खात्री करण्यासाठीच्या तरतुदींचा उल्लेख आहे जो खालीलप्रमाणे आहे.
- मुख्य निवडणूक आयुक्तांना कार्यकाळाची सुरक्षा पुरविली जाते. सर्वोच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशाप्रमाणेच आणि त्याच कारणास्तव त्याला त्याच्या पदावरून हटवता येत नाही. दुस-या शब्दात, संसदेच्या दोन्ही सभागृहांनी विशेष बहुमताने पारित केलेल्या ठरावाच्या आधारे, एकतर सिद्ध झालेल्या गैरवर्तनाच्या किंवा अक्षमतेच्या आधारावर, त्याला राष्ट्रपती काढून टाकू शकतात.
- अशा प्रकारे, अध्यक्षांच्या मर्जीपर्यंत ते त्यांचे पद धारण करत नाहीत, जरी त्यांची नियुक्ती त्यांनी केली आहे.
- मुख्य निवडणूक आयुक्तांच्या सेवाशर्तींमध्ये त्यांच्या नियुक्तीनंतर त्यांच्या गैरसोयीनुसार बदल करता येणार नाहीत.
- मुख्य निवडणूक आयुक्तांच्या शिफारशीशिवाय इतर कोणत्याही निवडणूक आयुक्तांना किंवा प्रादेशिक आयुक्तांना पदावरून हटवता येत नाही.
- जरी घटनेने निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य आणि निःपक्षपातीपणा सुरक्षित ठेवण्याचा आणि सुनिश्चित करण्याचा प्रयत्न केला असला तरी काही त्रुटी लक्षात घेतल्या जाऊ शकतात.
- राज्यघटनेने निवडणूक आयोगाच्या सदस्यांची पात्रता (कायदेशीर, शैक्षणिक, प्रशासकीय किंवा न्यायिक) विहित केलेली नाही.
- राज्यघटनेने निवडणूक आयोगाच्या सदस्यांचा कार्यकाल नमूद केलेला नाही.
- राज्यघटनेने निवृत्त होणाऱ्या निवडणूक आयुक्तांना सरकारने पुढील नियुक्ती करण्यास मनाई केलेली नाही.
निवडणूक आयोगाचे अधिकार, कार्ये आणि जबाबदाऱ्या
- भारतातील प्रमुख घटनात्मक संस्थांपैकी निवडणूक आयोग ही कायमस्वरूपी घटनात्मक संस्था आहे. त्याची स्थापना 25 जानेवारी 1950 रोजी राज्यघटनेनुसार झाली.
- राज्यघटनेने निवडणुकीच्या संपूर्ण प्रक्रियेचे देखरेख, दिशा आणि नियंत्रण या संस्थेला दिले आहे.
- राष्ट्रपती, उपराष्ट्रपती, राज्याचे आमदार आणि संसद यांच्या कार्यालयांच्या निवडणुकांच्या संदर्भात आयोगाची कार्ये आणि अधिकार तीन शीर्षकाखाली विभागले गेले आहेत:
- प्रशासकीय
- सल्लागार
- अर्ध-न्यायिक
भारतीय निवडणूक आयोगाचे अधिकार
भारतीय निवडणूक आयोगाचे हे अधिकार आहेत:
- संसदेच्या परिसीमन आयोग कायद्याच्या आधारे देशभरातील निवडणूक मतदारसंघांचे प्रादेशिक क्षेत्र निश्चित करणे.
- मतदार याद्या तयार करणे आणि वेळोवेळी सुधारणे आणि सर्व पात्र मतदारांची नोंदणी करणे.
- निवडणुकीचे वेळापत्रक आणि तारखा सूचित करणे आणि नामनिर्देशनपत्रांची छाननी करणे.
- विविध राजकीय पक्षांना मान्यता देणे आणि त्यांना निवडणूक चिन्हांचे वाटप करणे.
- राजकीय पक्षांना मान्यता प्रदान करणे आणि पक्षांना निवडणूक चिन्हे वाटप करण्यासंबंधीचे विवाद सोडवण्यासाठी न्यायालय म्हणून काम करणे.
- निवडणूक व्यवस्थेशी संबंधित विवादांच्या चौकशीसाठी अधिकारी नियुक्त करणे.
- निवडणुकीदरम्यान राजकीय पक्ष आणि उमेदवारांनी पाळली जाणारी आचारसंहिता निश्चित करणे.
- निवडणुकीच्या काळात टीव्ही, रेडिओ अशा विविध माध्यमांवर सर्व राजकीय पक्षांची धोरणे जाहीर करण्यासाठी कार्यक्रम तयार करणे.
- खासदारांच्या अपात्रतेबाबत राष्ट्रपतींना सल्ला देणे.
- आमदारांच्या अपात्रतेबाबत राज्यपालांना सल्ला देणे.
- बूथ कॅप्चरिंग, हेराफेरी, हिंसाचार आणि इतर अनियमिततेच्या बाबतीत मतदान रद्द करणे.
- राज्यपाल किंवा राष्ट्रपतींना निवडणुका आयोजित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या कर्मचाऱ्यांची मागणी करणे.
- मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुकांचे आयोजन सुनिश्चित करण्यासाठी देशभरातील निवडणुकांच्या यंत्रणेवर देखरेख करणे.
- आणीबाणीचा कालावधी 1 वर्षानंतर वाढवण्यासाठी राष्ट्रपती राजवटीत असलेल्या राज्यात निवडणुका घेता येतील का, याबाबत राष्ट्रपतींना सल्ला देणे.
- राजकीय पक्षांची नोंदणी करणे आणि त्यांना राष्ट्रीय किंवा राज्य पक्षांचा दर्जा देणे (त्यांच्या मतदानातील कामगिरीवर अवलंबून).
- उपनिवडणूक आयुक्तांद्वारे आयोगाला त्याच्या कामात मदत केली जाते. डेप्युटी ईसी नागरी सेवांमधून घेतले जातात आणि त्यांची नियुक्ती आयोगाकडून केली जाते. त्यांचा कार्यकाळ निश्चित आहे. त्यांना आयोगाच्या सचिवालयात नियुक्त केलेले सचिव, उपसचिव, सहसचिव आणि अवर सचिव मदत करतात.
निवडणूक आयोगाची कार्ये
- प्रत्येक राज्याच्या संसद आणि विधानमंडळाच्या आणि भारताच्या राष्ट्रपती आणि उपराष्ट्रपतींच्या कार्यालयांच्या निवडणुका घेण्याच्या संपूर्ण प्रक्रियेचे निर्देश आणि नियंत्रण करणे.
- सार्वत्रिक किंवा पोटनिवडणुका, नियतकालिक आणि वेळेवर निवडणुका आयोजित करण्यासाठी निवडणूक वेळापत्रक ठरवणे.
- मतदान केंद्रांचे स्थान, मतदान केंद्रांवर मतदारांची नियुक्ती, मतमोजणी केंद्रांचे स्थान, मतदान केंद्रे आणि मतमोजणी केंद्रांच्या आसपासची व्यवस्था आणि सर्व संबंधित बाबींवर निर्णय घेणे.
- मतदार यादी तयार करणे आणि इलेक्ट्रॉनिक फोटो ओळखपत्र (EPIC) जारी करणे.
- राजकीय पक्षांना मान्यता देणे आणि त्यांना निवडणूक चिन्हांचे वाटप करणे आणि त्यासंबंधीचे वाद मिटवणे.
- सर्व राजकीय पक्षांसाठी प्रति उमेदवार प्रचार खर्चाची मर्यादा निश्चित करणे आणि त्यावर देखरेख ठेवणे.
- संसद आणि राज्य विधानमंडळांच्या विद्यमान सदस्यांच्या निवडणुकीनंतरच्या अपात्रतेच्या बाबतीत सल्ला देणे.
- राजकीय पक्ष आणि उमेदवारांसाठी निवडणुकीत आदर्श आचारसंहिता जारी करणे जेणेकरुन कोणीही अनुचित व्यवहार करू नये किंवा सत्तेत असलेल्यांकडून अधिकारांचा मनमानी दुरुपयोग होऊ नये.
निवडणूक आयोगाची रचना
संविधानाच्या कलम ३२४ मध्ये निवडणूक आयोगाच्या रचनेबाबत पुढील तरतुदी केल्या आहेत:
- राष्ट्रपती मुख्य निवडणूक आयुक्त आणि इतर निवडणूक आयुक्तांची नियुक्ती करतात.
- जेव्हा इतर कोणत्याही EC ची नियुक्ती केली जाते, तेव्हा CEC निवडणूक आयोगाचे अध्यक्ष म्हणून काम करतो.
- निवडणूक आयोगाशी सल्लामसलत केल्यानंतर आवश्यक वाटल्यास राष्ट्रपती आयोगाला मदत करण्यासाठी प्रादेशिक आयुक्तांची नियुक्ती देखील करू शकतात.
- सर्व आयुक्तांच्या पदाचा कार्यकाळ आणि सेवाशर्ती देशाच्या राष्ट्रपतीद्वारे निश्चित केल्या जातील.
भारतासाठी निवडणूक आयोगाचे महत्त्व
- निवडणूक आयोग 1952 पासून राष्ट्रीय तसेच राज्याच्या निवडणुका यशस्वीपणे घेत आहे. आता, लोकांचा अधिक सहभाग सुनिश्चित करण्यासाठी तो सक्रिय भूमिका बजावत आहे.
- पक्षांतर्गत लोकशाही राखण्यात पक्ष अपयशी ठरल्यास आयोगाने राजकीय पक्षांना मान्यता रद्द करण्याची धमकी देऊन शिस्त आणली आहे.
- हे संविधानात जतन केलेल्या मूल्यांचे समर्थन करते उदा, समानता, निष्पक्षता, स्वातंत्र्य; आणि निवडणूक प्रशासनावर देखरेख, दिशा आणि नियंत्रण यामध्ये कायद्याचे शासन.
- विश्वासार्हता, निष्पक्षता, पारदर्शकता, सचोटी, उत्तरदायित्व, स्वायत्तता आणि व्यावसायिकता या सर्वोच्च मानकांसह निवडणुका आयोजित करण्यात ECI मदत करते.
- निवडणूक प्रक्रियेत, हे सर्व पात्र नागरिकांचा समावेशक मतदार-केंद्रित आणि मतदार-अनुकूल वातावरणात सहभाग सुनिश्चित करते.
- भारताचा निवडणूक आयोग निवडणूक प्रक्रियेच्या हितासाठी राजकीय पक्ष आणि सर्व भागधारकांशी संवाद साधतो.
- हे या देशाच्या निवडणूक प्रणालीवर विश्वास वाढवण्यासाठी आणि मजबूत करण्यासाठी भागधारकांमध्ये (राजकीय पक्ष, मतदार, निवडणूक अधिकारी, उमेदवार आणि लोक) यांच्यामध्ये निवडणूक प्रक्रिया आणि निवडणूक प्रशासनाविषयी जागरूकता निर्माण करते.
निवडणूक आयोगासमोरील आव्हाने
- पैशाच्या प्रभावाखाली वाढलेली हिंसा आणि निवडणूक गैरप्रकार यामुळे राजकीय गुन्हेगारीकरण झाले आहे, ज्याला ECI अटक करू शकत नाही.
- राजकीय पक्षांचे नियमन करण्यासाठी निवडणूक आयोग पुरेसे सुसज्ज नाही. पक्षांतर्गत लोकशाही लागू करण्याची आणि पक्षाच्या आर्थिक नियमनाची कोणतीही शक्ती नाही.
- ECI कार्यकारिणीपासून कमी स्वतंत्र होत आहे, ज्यामुळे तिच्या प्रतिमेवर परिणाम झाला आहे.
- ईव्हीएममध्ये बिघाड, हॅक होणे आणि मतांची नोंदणी न करणे या आरोपांमुळे सर्वसामान्य जनतेचा ईसीआयवरील विश्वास उडाला आहे.
वे फॉरवर्ड – ECI
- ईव्हीएममधील त्रुटींशी संबंधित वाद मिटत नाही, तोपर्यंत आयोगाने अधिकाधिक मतदारसंघांमध्ये (व्होटर व्हेरिफायेबल पेपर ऑडिट ट्रेल सिस्टम) व्हीव्हीपीएटीएस स्थापित करून लोकांमध्ये विश्वास प्रस्थापित करणे आवश्यक आहे.
- सध्याच्या सत्ताधारी पक्षाच्या बाजूने नागरी आणि पोलीस नोकरशाहीच्या खालच्या स्तरावरील संगनमताने दक्ष राहण्याचे आणि सावध राहण्याचे आव्हान ECI समोर आहे.
- मुख्य निवडणूक आयुक्त आणि निवडणूक आयुक्तांच्या नियुक्तीसाठी दुसऱ्या ARC अहवालात अशी शिफारस करण्यात आली आहे की, पंतप्रधानांच्या अध्यक्षतेखालील कॉलेजियमने लोकसभेचे अध्यक्ष, लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते, कायदा मंत्री आणि राज्यसभेचे उपसभापती सदस्य म्हणून राष्ट्रपतींच्या विचारासाठी शिफारसी कराव्यात.